Après deux semaines intenses à Marseille, durant lesquelles nous avons finalisé l’acquisition de Phidias et lancé la fusion avec Portcities France, notre CEO, Gaspard Dessy, est revenu sur le principe qui a discrètement façonné Portcities depuis le tout début : sortir de sa zone de confort.
1. Sortir de la zone de confort
Gaspard se décrit souvent comme un ancien «geek réservé», peu à l’aise avec la communication et les langues étrangères dans ses premières années. Au lieu d’éviter ces faiblesses, il a choisi de les affronter, d’abord via une école de commerce, puis à travers une décision audacieuse : commencer sa carrière avec un aller simple pour l’Indonésie.
Ce qui a commencé dans une usine de meubles à Tegal, Java central, s’est rapidement transformé en immersion opérationnelle. Chargé d’améliorer la logistique, il a vite compris que les tableurs ne suffiraient pas.
“J’ai commencé par essayer de refondre leurs fichiers Excel, mais j’ai rapidement compris que cette approche ne fonctionnerait pas. Nous avions besoin d’un système ERP.”
Ils ont choisi Odoo, alors encore dans ses premières versions, non pas parce qu’il était parfait, mais parce qu’il était accessible. Le logiciel n’était pas entièrement équipé pour gérer une usine de cette taille, l’équipe a donc dû s’adapter, expérimenter et apprendre en faisant.
Cette expérience a posé les bases de Portcities : résolution pragmatique des problèmes, adaptabilité et volonté de construire dans des environnements inconnus.
En 2015, Port Cities Indonesia a été fondée à Semarang, en partant d’une maison louée, en travaillant depuis un garage, avec ce que Gaspard décrit comme une « ambition Silicon Valley avec des moyens de bootstrapping ».
La croissance est arrivée rapidement. Un projet décisif en Indonésie a accéléré l’expansion de l’entreprise en Asie du Sud-Est et au-delà. De jeunes talents se sont vu confier l’ouverture de bureaux dans de nouveaux pays, et Portcities s’est finalement développé sur plus de dix marchés.
Mais cette expansion rapide a également apporté des leçons difficiles.
“Nous sommes allés trop vite», reconnaît Gaspard. Gérer un réseau international complexe exigeait plus de structure, de capacité de déploiement et de discipline financière que prévu.
Plusieurs bureaux ont été regroupés et le groupe a mis en place une stratégie plus claire : centralisation des opérations back-office, centres techniques d’excellence et systèmes internes renforcés pour garantir stabilité et rentabilité.
L’ambition restait globale, mais la croissance devait être durable.
Cette prise de conscience allait plus tard influencer l’approche du groupe en Europe.
2. Portcities France & le contexte du marché français
Portcities a établi une présence physique en France dans le cadre de sa stratégie d’expansion européenne. Après une croissance réussie en Asie-Pacifique et sur le continent américain, l’Europe, et en particulier la France, est devenue la nouvelle priorité en raison de son potentiel de marché stratégique.
Le marché français de l’ERP était mature et exigeant. De nombreuses PME commençaient leur parcours ERP ou cherchaient à moderniser des systèmes obsolètes. Alors que les fournisseurs ERP traditionnels dominaient le paysage, leurs offres étaient souvent perçues comme complexes et coûteuses. À l’inverse, la flexibilité et l’accessibilité d’Odoo le rendaient attractif pour les entreprises en croissance en France.
Conscient de cette opportunité, Portcities France, dirigé par Nicolas Grill, a voulu accompagner les PME dans une croissance structurée et des solutions digitales évolutives, en s’appuyant sur l’expertise du groupe à travers le monde. Le bureau français pouvait apporter à la fois des compétences techniques et une expérience transfrontalière.
Cependant, à mesure que le marché évoluait, il est devenu évident qu’une croissance durable en France nécessite plus qu’un simple bureau. C’est un marché fondé sur la relation, la réputation et une forte dimension locale. Les partenariats de long terme, la proximité avec les clients et une intégration profonde dans les écosystèmes économiques régionaux sont essentiels.
Pour s’imposer durablement comme leader en France, Portcities avait besoin de connexions locales plus fortes et d’une intégration plus profonde au marché. Même si Portcities France disposait d’une base solide, le renforcement de sa présence locale est devenu une priorité stratégique clé pour réussir dans cet environnement concurrentiel.
Cette prise de conscience a ouvert la voie à la prochaine phase de croissance.
3. La fusion avec Phidias
La France s’est rapidement imposée comme l’un des marchés les plus stratégiques de Portcities en Europe. À ce stade, le groupe avait acquis une solide expérience internationale et une capacité de livraison à grande échelle, mais il manquait encore quelque chose.
"Nous avions la taille et l’exposition internationale, mais en France, la croissance à long terme exige des racines locales profondes et des relations solides."
Gaspard Dessy• CEO de Portcities
Notre équipe à Marseille a commencé à développer son réseau, et pendant plus d’un an, nous avons travaillé en étroite collaboration avec Phidias, qui était d’abord notre concurrent, puis notre voisin, et enfin notre partenaire.
Brève présentation de Phidias
Fondée il y a plus de 20 ans par deux ingénieurs, Jean-Marie Micallef et Daniel Deyris, Phidias s’est forgé une solide réputation dans l’écosystème Odoo français en tant que partenaire hautement spécialisé et techniquement rigoureux.
Au fil des années, l’entreprise a développé une expertise approfondie dans les déploiements Odoo complexes, au service d’une clientèle fidèle qui valorise la collaboration de long terme, la fiabilité et une compétence technique très opérationnelle. Leur force réside non seulement dans l’exécution technique, mais aussi dans le maintien de relations étroites avec les clients de la région.
Avec une équipe stable et une culture ancrée dans l’excellence de l’ingénierie, Phidias s’est imposée comme une référence locale de confiance, en particulier auprès des PME en quête de croissance structurée et de solutions digitales durables.
Alors que Jean-Marie commençait à préparer sa retraite, les discussions ont naturellement évolué.
“Nous avons proposé une acquisition structurée, mais dès le départ, il y avait une condition non négociable», a déclaré Gaspard.
Cette condition était claire et ferme : l’intégralité de l’équipe Phidias devait être préservée.
“Cette exigence m’a immédiatement indiqué à qui nous avions affaire. Elle révélait de l’intégrité, du sens des responsabilités et une vision de long terme en phase avec nos propres valeurs.”
Les discussions ont pris du temps. Se séparer d’une entreprise construite sur plus de vingt ans n’est jamais une décision facile. Mais l’alignement était évident : des forces complémentaires, des valeurs communes et une ambition partagée de construire quelque chose de durable sur le marché français.
On Le 23 janvier 2026, Phidias a officiellement fusionné avec Portcities France.
Un nouveau chapitre : Portcities Phidias
La création de Portcities Phidias a marqué le début d’une nouvelle phase. Il ne s’agissait pas simplement d’un rachat, mais de la fusion de deux ADN distincts et pourtant complémentaires :
La direction de "Portcities Phidias" a été confiée à un duo, que nous appelons «Les Nico2"
- Nicolas Grill: Fondateur de Portcities France
- Nicolas Micallef: Ancien Directeur Commercial de Phidias.
À court terme, Portcities Phidias se concentre sur deux objectifs clairs :
- Assurer une transition fluide afin que les collaborateurs comme les clients ressentent stabilité et confiance
- Intégrer les systèmes, les processus et les meilleures pratiques pour fonctionner comme une entreprise unique et unifiée
En conciliant envergure internationale et excellence d’exécution locale, Portcities Phidias ambitionne de s’imposer comme un partenaire Odoo de référence sur le long terme en France.
Du garage en Indonésie aux bureaux de Marseille, la leçon reste la même :
“Sortez de votre zone de confort, c’est là que la magie opère.”
C’est notre histoire de construction d’une équipe solide et notre engagement à fournir la meilleure solution pour les entreprises.
Pour en savoir plus, vous pouvez visiter nos pages : Portcities France & Phidias